Dans ce tableau de Jean-Louis Gérôme Ferris (1863-1930), intitulé « Le premier Thanksgiving« , les Indiens sont les invités d’honneur de la fête.
Le peintre décrit à sa manière, en effet, la première célébration de Thanksgiving. L’histoire raconte qu’elle eut lieu un an après l’ arrivée dans le Massachussets, du Mayflower, ce bateau chargé de pélerins puritains fuyant l’Angleterre en 1620.
L’hiver était froid et les nouveaux colons n’étaient nullement agriculteurs. Sur les cent deux ayant débarqué sur le sol du Nouveau Monde, la moitié d’entre eux périrent. Or, c’est un Indien de la tribu Wampanoag qui sauva le reste de la communauté. On dit qu’il leur offrit de la nourriture et leur apprit à cultiver du maïs, à chasser et à pêcher. Plus tard, à l’automne, lors de la première récolte, on organisa trois jours de prière et de fête où les colons partagèrent leur repas avec le chef Massasoit et 90 autres Indiens. Il s’agissait de les remercier et d’établir une amitié durable…..
On dit encore que des dindes sauvages et des pigeons furent servis à cette occasion .
Deux ans plus tard, la fin des récoltes fut à nouveau fêtée. Mais la référence aux Amérindiens s’évanouit pour ne formuler de remerciements qu’à l’égard de dieu. Après la mort du chef indien qui garantissait la paix, les Wampanoag furent finalement exterminés en 1676!
De nos jours, c’est la dinde qui est devenue le symbole de cette célébration. On en abat cinquante milions pour la circonstance et le président du Nouveau Monde, magnanime, en grâcie officiellement deux. Belle reconnaissance pour ce volatile!
Pour se plonger dans l’atmosphère de la célébration contemporaine de Thanksgiving, il faut relire l’excellent livre de Nancy Huston: « Dolce Agonia «
C’est en effet au cours du repas de Thanksgiving que se retrouvent douze convives autour d’une table. Ils y parlent de la vie, de la mort et de toutes ces choses de la vie. Le narrateur de cette histoire n’est autre que Dieu lui-même…
Écritures du monde 
Bonjour
aficionad de votre blog
je me permets, pour le signaler sur le mien de vous « emprunter » une part de ce billet
si vous n’y voyez pas d’inconvénient, bien entendu
Merci mille fois pour votre trajectoire et vos billets…
amitiés
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On aura heureusement, pour cette fête, échappé à la dinde Pallin !
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Quelle belle legende ! Je retiens surtout que les indiens ont ete completement extermines et occupent une place tres negligeable dans la societe americaine. Ils sont toujours parques dans des reserves et representent aujourd’hui moins de 1% de la population americaine. C’est un sujet completement tabou. Le sort des Indiens d’Amerique devrait etre plus souvent evoque… et de facon moins folklorique. Gigi23
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je trouve ça bien mais pourquoi c’est la dinde
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Chantal
Excellente initiative de rappeler, en ces temps historiques, aux États-Unis, l’esprit de la Thanksgiving : « c’est un Indien de la tribu Wampanoag qui sauva le reste de la communauté composée de pélerins puritains fuyant l’Angleterre en 1620 ». Et le plus triste, dans ce geste héroïque, c’est l’oubli.
Pierre R. Chantelois
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Superbe ! Bonne fête !
Et je vais rebondir sur la participation de Pierre RC ! …
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Et n’oublions pas les traditionnels matchs de foot us (en, ce moment même je les regarde) joués le jour de Thanksgiving !..
RV
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Oh, et j’ajoute que les prénoms du peintre que vous mettez en exergue ont été donné en hommage au Vésulien Gérome, héros local ici !!
RV
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@ Posuto : je confirme, lycée Gérôme à Vesoul (70), mais Palin sans les deux ailes de la dinde.
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L’explication donnée par Art Buchwald (1925-2007) aux Français dans le Herald de Paris en novembre 1953. Copié dans le Herald du 22 novembre 2006:
One of our most important holidays is Thanksgiving Day, known in France as le Jour de Merci Donnant.
Le Jour de Merci Donnant was first started by a group of Pilgrims (Pèlerins) who fled from l’Angleterre before the McCarran Act to found a colony in the New World (le Nouveau Monde) where they could shoot Indians (les Peaux-Rouges) and eat turkey (dinde) to their heart’s content.
They landed at a place called Plymouth (now a famous voiture Américaine) in a wooden sailing ship called the Mayflower (or Fleur de Mai) in 1620. But while the Pèlerins were killing the dindes, the Peaux-Rouges were killing the Pèlerins, and there were several hard winters ahead for both of them. The only way the Peaux- Rouges helped the Pèlerins was when they taught them to grow corn (maïs). The reason they did this was because they liked corn with their Pèlerins.
In 1623, after another harsh year, the Pèlerins’ crops were so good that they decided to have a celebration and give thanks because more maïs was raised by the Pèlerins than Pèlerins were killed by Peaux-Rouges.
Every year on the Jour de Merci Donnant, parents tell their children an amusing story about the first celebration.
It concerns a brave capitaine named Miles Standish (known in France as Kilomètres Deboutish) and a young, shy lieutenant named Jean Alden. Both of them were in love with a flower of Plymouth called Priscilla Mullens (no translation). The vieux capitaine said to the jeune lieutenant:
« Go to the damsel Priscilla (allez très vite chez Priscilla), the loveliest maiden of Plymouth (la plus jolie demoiselle de Plymouth). Say that a blunt old captain, a man not of words but of action (un vieux Fanfan la Tulipe), offers his hand and his heart, the hand and heart of a soldier. Not in these words, you know, but this, in short, is my meaning.
« I am a maker of war (je suis un fabricant de la guerre) and not a maker of phrases. You, bred as a scholar (vous, qui êtes pain comme un étudiant), can say it in elegant language, such as you read in your books of the pleadings and wooings of lovers, such as you think best adapted to win the heart of the maiden. »
Although Jean was fit to be tied (convenable à être emballé), friendship prevailed over love and he went to his duty. But instead of using elegant language, he blurted out his mission. Priscilla was muted with amazement and sorrow (rendue muette par l’étonnement et la tristesse).
At length she exclaimed, interrupting the ominous silence: « If the great captain of Plymouth is so very eager to wed me, why does he not come himself and take the trouble to woo me? » (Où est-il, le vieux Kilomètres? Pourquoi ne vient-il pas auprès de moi pour tenter sa chance?)
Jean said that Kilomètres Deboutish was very busy and didn’t have time for those things. He staggered on, telling what a wonderful husband Kilomètres would make. Finally Priscilla arched her eyebrows and said in a tremulous voice, « Why don’t you speak for yourself, Jean? » (Chacun à son goût.)
And so, on the fourth Thursday in November, American families sit down at a large table brimming with tasty dishes, and for the only time during the year eat better than the French do.
No one can deny that le Jour de Merci Donnant is a grande fête and no matter how well fed American families are, they never forget to give thanks to Kilomètres Deboutish, who made this great day possible.
(il n’y a rien là-dedans qui contredise ce très documenté billet, qui me rappelle aussi que je devrais me procurer quelques livres de Nancy Huston)
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they are goig to a big party for thanksgiving
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Thanksgiving in the French Countryside November 27, 28, 29 2009
The sixth annual Thanksgiving at our Bed and Breakfast in Sologne. Just 90 minutes south of Paris, 15 minutes from Chambord, golf course and wineries.
Arrive Friday evening and enjoy a typical French game dinner. After breakfast Saturday feel free to explore our corner of the world or just curl up by the fire. But be back at 7pm for our traditional Thanksgiving dinner.
Breakfast Sunday is at your leisure as is your day. If the weather permits take our bikes and discover the forest that is at our doorstep or look for that treasure in one of the numerous flea markets
Prices start at 185euros for the weekend.
For further information : Kristi Anderson 06.83.18.42.31
. And, don’t forget to check out my blog for what is happening in Sologne Loire Valley.
http://TheAmericanFrog.typepad.fr/an_american_in_sologne
Kristi Anderson
Saint Jacques – Le Coin Perdu
15, place de l’église
45240 Ligny le Ribault
TheAmericanFrog@aol.com http://www.TheAmericanFrog.com
French blog : http://TheAmericanFrog.typepad.fr/lecoinperdu
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Moi je trouve que cette page n’apporte rien
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